Oficjalny serwis internetowy Miasta Bielsk Podlaski

W sierpniu 1915 roku na przedpolach Bielska Podlaskiego rozegrała się jedna z największych bitew frontu wschodniego I wojny światowej. Bitwa miała ogromne znaczenie strategiczne i spowodowała ogromne straty zarówno wśród walczących, jak i ludności cywilnej. Pisała o niej nawet ówczesna amerykańska prasa. Później jednak na skutek kolejnych wydarzeń m.in. II wojny światowej uległa zapomnieniu.

Wydarzenia związane z bitwą starają się odtworzyć pasjonaci I wojny światowej - dziennikarz Marcin Tomkiej oraz Maciej Markowski - autorzy książki "Bielsk 1915 r. Zapomniana bitwa", której promocja odbyła się 15 września w Miejskiej Bibliotece Publicznej w Belsku Podlaskim.

- To nie była wojna tylko bitwa między Niemcami a Rosjanami. Pod Bielskiem, w szeregach obydwu armii walczyli też Polacy, Duńczycy, Francuzi oraz liczne narody wchodzące w skład Imperium Rosyjskiego - mówił Marcin Tomkiel. - W ciągu jednego dnia walczyło ze sobą ponad 300 tysięcy żołnierzy - dodał.

- To była większa bitwa niż słynnna operacja mazurska w 1915 roku - opowiadał Maciej Markowski, współautor książki. - Polska historiografia tym tematem za bardzo się nie interesowała, zaś zachodni historycy, piszący o I wojnie światowej byli odcięci od źródeł i archiwaliów na Wschodzie.

Walki toczyły się na przedpolach miasta od 18 do 26 sierpnia 1915 r. Bielsk był ważnym węzłem strategicznym. Wzdłuż torów latały potężne sterowce i zrzucały bomby. Przed bitwą na żądanie rosyjskiego dowództwa miasto oraz okoliczne miejscowości opuściła część ludności, udając się na wieloletnią tułaczkę (tzw. bieżeństwo) po Rosji.

Paradoksalnie w samym mieście walk nie było, bo Bielsk wcześniej opuściła znaczna część mieszkańców. Niemcy bitwę wygrali i wyparli Rosjan, ale nie osiągnęli swojego celu strategicznego, czyli zamknięcia Rosjan w okrążeniu.

Na cmentarzach w Bielsku i okolicach spoczywają tysiące poległych żołnierzy obu walczących stron, pochowanych we wspólnych mogiłach. Jeden z takich cmentarzy znajduje się w Studziwodach, gdzie umieszczono także tablice informacyjne na temat przebiegu bitwy o Bielsk. Publikacja "Bielsk 1915 r. Zapomniana bitwa" powstała dzięki wsparciu finansowemu Burmistrza Miasta Bielsk Podlaski.